Der Netzbetreiber Digi, der 2024 auf den portugiesischen Markt gekommen war, deutete am 23. Oktober in Lissabon einen möglichen Rückzug aus dem Land an. Grund dafür ist der Plan der ANACOM, die Frequenzen seiner drei großen Konkurrenten, die 2027 auslaufen, ohne Ausschreibung zu verlängern. Was Digi der Regulierungsbehörde vorwirft, was das Unternehmen fordert und warum Ihre Mobilfunktarife davon betroffen sind.
„Um dos desfechos pode ser sairmos de Portugal“: „Einer der möglichen Ausgänge könnte unser Weggang aus Portugal sein“. Dieser Satz stammt von Valentin Popoviciu, dem Geschäftsführer der Digi-Gruppe, und wurde laut der Zeitung ECO am Freitag, dem 23. Oktober, bei einer Pressekonferenz in Lissabon geäußert. Er fügte hinzu: „Wenn wir nicht über die entsprechenden Ressourcen und die richtigen gesetzlichen Rahmenbedingungen verfügen, weiß man nie“ („Wenn wir nicht über die entsprechenden Ressourcen und die richtigen gesetzlichen Rahmenbedingungen verfügen, weiß man nie“). Dies ist keine Entscheidung: Die Frage, so stellte er klar, werde sich erst später stellen, und Digi fordert die Mittel, um nicht in diese Situation zu geraten.
Was Digi der ANACOM vorwirft
Der Streit betrifft Mobilfunkfrequenzen, über die Anrufe und Daten übertragen werden. Mehrere Nutzungsrechte von Meo, NOS und Vodafone laufen im Jahr 2027 aus. Im Jahr 2025 beantragten die drei Betreiber deren Verlängerung um zwanzig Jahre. Die portugiesische Kommunikationsaufsichtsbehörde ANACOM hat einen Entscheidungsentwurf vom 29. Juni 2026 verabschiedet, der diese Rechte verlängert, allerdings für kürzere Zeiträume: bis zum 21. April 2033 für einen Teil der Frequenzbänder, bis November 2041 oder Januar 2042 für andere. Die Regulierungsbehörde beziffert die Kosten dieser Verlängerung auf 550,3 Millionen Euro.
Für Digi besteht das Problem darin, dass diese Frequenzen ohne Ausschreibung verlängert werden sollen. Laut seiner Pressemitteilung vom 23. Oktober betrifft das Vorhaben 487 MHz, davon 140 MHz, die die bisherigen Inhaber nicht beantragt hatten. Im Bereich unter 1 GHz, den niedrigen Frequenzbändern, die große Entfernungen abdecken und Gebäude durchdringen, gibt Digi an, über 10 MHz zu verfügen, gegenüber 50 MHz bei Meo und jeweils 60 MHz bei NOS und Vodafone. Der Netzbetreiber geht davon aus, dass die Entscheidung die Marktstruktur bis in die 2040er Jahre festschreiben würde.
Was der Betreiber verlangt
Digi fordert, dass die 2027 auslaufenden Rechte im Rahmen eines Wettbewerbsverfahrens vergeben werden, wobei pro Betreiber eine Obergrenze gilt und ein Frequenzblock demjenigen vorbehalten bleibt, der über die geringste Anzahl an niedrigen Frequenzen verfügt. Sollte die ANACOM an der Verlängerung festhalten, stellt sie drei Bedingungen:
- dem Betreiber mit der geringsten Frequenzzuweisung unterhalb von 1 GHz den seit 2021 nicht zugeteilten 2 × 5-MHz-Block im 700-MHz-Band zuzuweisen;
- die Verlängerung an Verpflichtungen zur Frequenzteilung und zum Netzzugang zu knüpfen, einschließlich des inländischen Roamings bis zur Fertigstellung des Digi-Netzes;
- Die nicht beantragten 140 MHz nicht zu verlängern und die Fristen auf den 21. April 2033 anzupassen.
Zur Untermauerung dieser Behauptung hat Digi der ANACOM eine Studie von Lisbon Economics vorgelegt, die vom Wirtschaftswissenschaftler Abel Mateus, dem ehemaligen Präsidenten der Wettbewerbsbehörde (AdC), koordiniert wurde. Darin wird geschätzt, dass den Verbrauchern über einen Zeitraum von fünfzehn Jahren Gewinne in Höhe von bis zu 3,5 Milliarden Euro entgehen könnten. Es handelt sich um eine Studie, die von einer interessierten Partei in Auftrag gegeben wurde.
Ein Regulierer, der von beiden Seiten kritisiert wird
Digi ist nicht der einzige, der Einspruch erhebt. Die Wettbewerbsbehörde hat am 9. Oktober Wettbewerbsverfahren sowie Lizenzverlängerungen empfohlen, die an Zugangsvereinbarungen – darunter auch das nationale Roaming – geknüpft sind. Auch die drei etablierten Betreiber kritisieren den Entwurf, allerdings aus dem gegenteiligen Grund: Sie hatten sich längere Lizenzen gewünscht. Ihr Verband, Apritel, ist der Ansicht, dass „die vorgeschlagene Lösung eine falsche und für Portugal zutiefst nachteilige Entscheidung darstellt“. Die öffentliche Konsultation, die auf Antrag von Digi verlängert wurde, endete am 9. Oktober. Ein Termin für die endgültige Entscheidung wurde nicht bekannt gegeben.
Hat die Präsenz von Digi den Wettbewerb verschärft?
Die veröffentlichten Zahlen deuten in diese Richtung, lassen jedoch keine Aussage darüber zu, welcher Anteil allein auf Digi entfällt. Im Jahr seines Markteintritts, im November 2024, waren die Telekommunikationspreise in Portugal laut ANACOM um durchschnittlich 6,9 % gestiegen – der stärkste Anstieg seit Juni 1994 –, während sie in der Europäischen Union im Durchschnitt um 0,3 % zurückgingen. Bereits im Dezember 2024 stellte die Regulierungsbehörde fest, dass Digi bei sieben Diensten oder Angeboten die niedrigste monatliche Grundgebühr anbot.
Anschließend kehrte sich der Trend um. Im August 2026 lagen die Telekommunikationspreise laut dem von der ANACOM erfassten Verbraucherpreisindex um 4,3 % unter denen vom August 2025. Über einen Zeitraum von zwölf Monaten sanken sie im Durchschnitt um 2,6 %, während sie in der Union um 1,9 % stiegen: Dies ist der zweitstärkste Rückgang unter den 27 Mitgliedstaaten, direkt hinter Österreich. In diesem Monat wies Digi in neun der elf von der Regulierungsbehörde verglichenen Angebote die niedrigste monatliche Grundgebühr auf. Auch die Billigmarken der drei etablierten Netzbetreiber haben ihre Preise gesenkt: Im Jahr 2026 sank ihr günstigster Tarif laut der Website ZAP auf fünf Euro.
Die Wettbewerbsbehörde betrachtet Digi als einen Wettbewerber, dessen Marktposition gewahrt werden muss: Ihrer Ansicht nach würde die Verlängerung aller Frequenzen der drei großen Betreiber „die Expansionsmöglichkeiten von Digi und den Markteintritt neuer Betreiber einschränken“, berichtet das Jornal de Negócios. Meo, NOS und Vodafone verweisen ihrerseits auf die Investitionen, die ihre Netze erfordern.
Und was ist mit den Abonnenten?
Derzeit steht noch nichts fest: Die ANACOM hat ihre Entscheidung noch nicht getroffen, und Digi hat keinen Zeitplan für die Einstellung des Dienstes bekannt gegeben. Laut der Website ZAP macht Digi bislang nur etwa 3 % der Mobilfunkkunden aus. Im Mittelpunkt stehen die Preise: Laut der von Digi in Auftrag gegebenen Studie sank der durchschnittliche Betrag, den ein Mobilfunkkunde pro Monat zahlt, im ersten vollen Jahr nach dem Markteintritt von 8,37 auf 7,97 Euro – was einem Rückgang von 4,8 % entspricht. Unabhängig vom Ausgang wird die Entscheidung der ANACOM den portugiesischen Mobilfunkmarkt für die nächsten fünfzehn Jahre prägen.
Unsere Analyse
Die Androhung eines Marktaustritts ist ebenfalls ein Verhandlungsargument. Indem Digi dies zwei Wochen nach Abschluss der öffentlichen Konsultation zur Sprache bringt, stellt das Unternehmen die Regulierungsbehörde vor eine Wahl: die von Meo, NOS und Vodafone geforderte Stabilität, die langfristige Lizenzen für Investitionen wünschen, oder den Wettbewerb, den die Wettbewerbsbehörde und Digi mit einer besseren Frequenzverteilung in Verbindung bringen.
Da beide Seiten das Vorhaben ablehnen, behält die ANACOM sich die Möglichkeit vor, es in die eine oder andere Richtung anzupassen. Für die Teilnehmer ist die eigentliche Frage weniger der mögliche Rückzug von Digi – der nach wie vor nur eine Hypothese ist –, als vielmehr das Ausmaß an Wettbewerb, das durch die endgültige Entscheidung aufrechterhalten werden kann.
Letzte Aktualisierung: 27.10.2026
Artikel mit Hilfe künstlicher Intelligenz verfasst, von François Wilman gegengelesen, überarbeitet und freigegeben.
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